재원 : 컨벤션(convention) 산업은 국제기관이나 기업, 사업체 등이 정보교류와 소통을 목적으로 개최하는 회의나 각종 전시·박람회, 스포츠 및 문화예술 행사, 인센티브 관광과 함께 다양한 형태로 개최되는 성장 잠재력이 높은 고부가가치 산업을 말한다.
21세기 네트워크 사회가 전개되면서 인터넷을 이용한 화상회의와 뉴미디어를 활용한 간접적인 정보교류가 활발하게 진행되어 왔지만, 직접 교류와 현장을 방문하고자 하는 욕구가 증대되고 있다.
컨벤션 산업의 경제적 파급효과는 순수관광객보다 외화소비액이 3배 이상이며, 항공·여행·호텔업 등 고용증대 및 인력과 재원을 필요로 하는 사업으로 지역경제 활성화 기여와 세수입 증대 및 사회간접자본 확충 등 국가 및 지역경제를 국제화할 수 있는 효과가 있다. 뿐만 아니라 관광산업적 측면에서는 관광 비수기 문제 해결과 대량관광객 유치 및 관련 업계 활성화 등 전 세계적 관광홍보 이미지를 극대화할 기회를 얻을 수 있다.
컨벤션 산업은 국가별 또는 광역시도별로 국제행사 유치를 위한 경쟁 심화로 대형화 및 전문성을 갖추기 시작했다. 대구컨벤션뷰로는 2003년 4월 설립한 국내 최초 컨벤션뷰로로 2013 세계에너지총회, 2015 세계물포럼, 2021 세계가스총회 등 국제회의 유치 및 도시마케팅을 위한 원스톱 서비스를 제공해 도시 이미지 개선 및 국내외 인지도를 증대할 수 있게 되었다.
미국, 유럽, 싱가포르, 일본, 홍콩은 관련법을 정비하고 경비 보조, 세금 감면, 컨벤션 도시 지정 등 각종 지원책을 국가적 차원에서 마련해 성공적으로 컨벤션을 유치하기 위한 전략을 세우고 있으며, 국가 차원에서 유치 지원을 강화하고 있다. 컨벤션을 유치하기 위한 세계 각국 개최지들의 경쟁과열과 더불어 컨벤션뷰로의 역할과 필요성이 강조되고 있다는 점이다.
지자체별 컨벤션뷰로가 전문화 및 특화된 기획력과 공격적인 마케팅으로 지역경제 활성화와 글로벌 도시 이미지 개선 및 지역산업 발전 촉매제로서의 역할을 수행할 수 있도록 지속적인 행·재정적 지원과 관심이 필요하다. 지역 컨벤션뷰로 경쟁력 강화와 자립화를 위해서는 지역산업 관련 글로벌 비즈니스 회의와 네트워킹 기획 및 발굴, 박람회 및 로드쇼 기획 및 개최, 컨벤션 전문 인력양성 프로그램 등 지원프로그램을 운영할 수 있도록 제도화해야 할 것이다.
노윤구 경북대 RIS 전담교수
영남일보(www.yeongnam.com), 무단전재 및 수집, 재배포금지
